Tenohira wo Kaesu (手のひらを返す - Turning a 180)

Tenohira wo Kaesu

I often find people who do an act called 'tenohira wo kaesu' (手のひらを返す).

Since 'tenohira' (手のひら/掌) means "palm" and 'kaesu' (返す) means "to turn something over," the literal meaning of 'tenohira wo kaesu' is "to turn over one's palm."

Actually, this idiom means to make a 180-degree turn in attitude or wording because of some events.

Originally, it was used to mean that something is easy to change, but later, this came to be used to indicate human's behavior.

手のひらを返す

私はインターネット上で、よく「手のひらを返す」人を見かけます。

「手のひら」は "palm"、「返す」は "to turn something over" を意味するので、「手のひらを返す」の文字どおりの意味は "to turn one's palm over" となります。

実際には、何かをきっかけに態度や言葉遣いががらりと変わることを意味します。

もともとは「物事が容易に変化すること」を意味する言葉でしたが、これが人間の態度などに使われるようになったというわけです。